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8月18日の誕生花「クレオメ(花言葉→秘密のひととき)」について、小見出しの「クレオメとはどんな花？」から見ていきましょう。クレオメは、アフリカ原産のアカネ科クレオメ属の一年草です。花期は6月～10月で、淡い紫色やピンク、白色の花を咲かせます。花は直径2～3cmで、十字型をしています。葉は羽状複葉で、互生しています。クレオメは、暑さや乾燥に強く、丈夫な花です。日当たりの良い場所を好みますが、半日陰でも育ちます。水はけの良い土を好みますが、粘土質の土でも育ちます。クレオメは、種から育てることができます。種は、春に直接畑にまくか、室内で苗を育てて、その後畑に定植します。クレオメは、病害虫に強い花ですが、アブラムシやハダニが発生することがあります。見つけ次第、駆除しましょう。

クロユリとは、ユリ科クロユリ属の多年草で、北海道を除く本州、四国、九州の山地に分布しています。花期は7月から8月で、黒紫色の花を咲かせます。クロユリの学名は「Lilium auratum」といい、「auratum」は「金色の」という意味です。これは、クロユリの花が金色の斑点があることから名付けられました。クロユリは、高さ1～2メートルになる大型のユリです。茎は直立し、葉は細長く、互生します。花は、総状花序に数個ずつ付き、下向きに咲きます。花被片は6枚で、黒紫色をしています。花の中心には、黄色の雄しべと雌しべがあります。クロユリは、有毒植物です。クロユリの球根には、コルヒチンという毒素が含まれています。コルヒチンは、細胞分裂を阻害し、人や動物の健康に害を及ぼします。コルヒチンの中毒症状としては、嘔吐、下痢、腹痛、頭痛、めまいなどがあります。また、クロユリの花粉にも、アレルギー性鼻炎や気管支炎を引き起こす可能性があります。クロユリは、希少種であり、絶滅危惧種に指定されています。クロユリの生息地は、開発によって破壊され、また、盗掘や乱獲によってクロユリの数が減少しています。クロユリを保護するためには、クロユリの生息地を保全し、盗掘や乱獲を防止することが重要です。