「イ」

-イチョウの基本情報と由来-イチョウは、中国原産の落葉高木で、日本には江戸時代に渡来しました。イチョウ科イチョウ属の唯一の現生種であり、別名は銀杏、公孫樹などがあります。イチョウの樹高は20～30メートルほどになり、樹形は円錐形または卵形をしています。葉は扇形で、秋になると黄葉して金色に輝きます。イチョウは雌雄異株で、雄株は花粉を飛ばし、雌株は実をつけます。イチョウの実には特有の臭いがあり、食用や薬用にされます。イチョウは、耐寒性、耐暑性、耐煙性に優れ、公害にも強いことから、街路樹や公園樹としてよく植えられています。イチョウの由来は、中国の皇帝の名前からきています。唐の太宗皇帝がイチョウの木を植えさせ、その木に「銀杏」という名前をつけました。銀杏は「子供のことを孫のように可愛がる」という意味で、イチョウの木は子孫繁栄のシンボルとなりました。また、イチョウは「公孫樹」とも呼ばれます。公孫樹は「おじいちゃんの木」という意味で、イチョウの木は長寿のシンボルともなりました。