トケイソウは園芸品種も多く、ガーデニングに欠かせない人気の草花です。「トケイソウ」という名前は、花姿が、時刻を指し示す時計に似ていることに由来しています。トケイソウの種類は約20種類で、その多くは熱帯・亜熱帯地域に分布しています。日本には、タカネトケイソウ、コバノニガナ、ニガナ（セイタカアワダチソウ）の3種類が自生しており、ガガイモ科ガガイモ属の多年草です。トケイソウの花は、夏から秋にかけて咲きます。花色は白、黄色、ピンク、赤などがあり、花冠は5つに裂けています。花の中心には、雄しべが5本と雌しべが1本あります。花言葉は「宗教」、花色によって微妙に異なります。白色は「神秘的な愛」、黄色は「有意義な時間」、赤色は「熱愛」、ピンク色は「清純な愛」です。トケイソウの花言葉は、その花姿から来ていると言われています。時計のように正確に時を刻む姿から、「宗教」という花言葉が付けられました。また、花色が鮮やかなことから、「有意義な時間」という花言葉も付けられています。トケイソウは、花壇や鉢植えで楽しむことができます。日当たりと風通しの良い場所を好みます。水切れには弱いので、土の表面が乾いたら水を与えます。肥料は、春と秋に緩効性化成肥料を与えます。害虫や病気には比較的強いですが、アブラムシやハダニが発生することがあります。見つけたら、早めに駆除しましょう。トケイソウは、花言葉の通り、時間や宗教を意識させる花です。花壇や鉢植えで育てて、その美しさを楽しみましょう。

トウダイグサとは？トウダイグサは、トウダイグサ科トウダイグサ属の多年草です。日本では北海道から九州まで広く分布しており、森林や草原、湿地帯などさまざまな場所に生息しています。トウダイグサの草丈は約30〜60cmで、茎は直立または半ば地面にはいつくばるようにして生えています。葉は互生で、葉の形は楕円形または披針形で、葉の縁には鋸歯があります。トウダイグサの花は夏から秋にかけて咲きます。花は小さく目立たず、色は黄緑色です。花は単性で、雄花と雌花が別々に咲きます。実は蒴果で、中に種子が詰まっています。トウダイグサは、昔から民間薬として利用されてきました。薬効としては、解熱、鎮痛、止血などがあります。また、トウダイグサの種子は食用にもなります。トウダイグサは、花言葉が「ひかえめ」です。この花言葉は、トウダイグサの花が小さく目立たないことに由来します。しかし、トウダイグサは生命力が強く、さまざまな環境に生息することができます。その姿は、ひかえめながらも力強く生きることを表しています。