トラノオとは、日本各地の山野に生える多年草です。草丈は30～100cm程度で、細長い葉をたくさんつけ、夏になると茎の先に紫や青、白、ピンクの花を穂状に咲かせます。トラノオは、その可憐な花姿と丈夫さから、古くから観賞用として親しまれており、庭や公園などでよく栽培されています。また、漢方薬としても用いられ、胃腸の不調や熱を冷ます効果があるといわれています。トラノオの名前の由来は、その花の形がトラの尾に似ていることに由来しています。漢字では「虎の尾（とらのしっぽ）」と書きます。トラノオは、全国に広く分布しており、北海道から九州まで、山野や林縁、道端など、日当たりの良い場所に生息しています。トラノオは、育てやすい植物で、日当たりの良い場所を好むので、庭や公園などの日当たりの良い場所に植えると良いでしょう。水やりは、土の表面が乾いたらたっぷりと与えます。肥料は、春と秋に緩効性肥料を与えると良いでしょう。トラノオは、病気や害虫にも強く、育てやすい植物です。

トリカブトは、キンポウゲ科の多年草。学名は Aconitum napellus。日本、中国、朝鮮半島、シベリア、ヨーロッパに分布しています。高さは1～2メートル。葉は掌状複葉で、互生します。花期は7～8月。花色は青紫色、白色、淡紅色などがあります。果実は袋果で、中に多数の種が入っています。トリカブトは、全草に有毒なアルカロイド アコニチン を含んでいます。このアルカロイドは、神経を麻痺させる作用があり、中毒症状を引き起こします。中毒症状としては、嘔吐、下痢、腹痛、痙攣、呼吸困難などがあります。重症の場合には、死に至ることもあります。トリカブトは、その毒性から、古くから薬草として利用されてきました。中国では、トリカブトを 附子 と呼び、鎮痛剤、解熱剤、強壮剤として使用します。日本でも、トリカブトは 烏頭 と呼ばれ、鎮痛剤、解熱剤、強壮剤として使用されてきました。トリカブトは、毒性のある植物ですが、適切に使用すれば、薬草として利用することができます。ただし、トリカブトは有毒な植物であるため、使用には十分注意が必要です。