『アスタ－』という花を知っていますか？秋の代表的な花の一つであるアスターは、キク科シオン属の総称で、世界各地に分布しています。アスターはギリシャ語で「星」を意味する「アステール」に由来し、その名の通り、星のような形をした花を咲かせます。アスターは、花言葉が「信じる心」「同感」「思い出」など、心を癒すような言葉が多いのが特徴です。また、アスターの花言葉は、色によって異なる意味合いを持ちます。例えば、青いアスターは「信じる心」、白いアスターは「純潔」、紫のアスターは「高貴」などの花言葉があります。

アキノキリンソウってどんな花？アキノキリンソウは、キク科の多年草で、9月から11月にかけて、鮮やかな黄色の花を咲かせます。ヨーロッパ原産の帰化植物で、日本各地に分布しています。道端や空き地、庭園などで見かけることができます。アキノキリンソウは、高さ30～100cmほどに育ちます。茎は直立し、葉は羽状に切れ込みが入っています。花は、直径2～3cm程度の頭状花序で、多数の舌状花が放射状に咲きます。アキノキリンソウは、花言葉が「要注意」です。これは、アキノキリンソウの毒性によるものです。アキノキリンソウの全草には、ピロリジンアルカロイドという有毒成分が含まれています。ピロリジンアルカロイドは、肝臓を損傷し、最悪の場合、死に至ることもあります。アキノキリンソウは、美しい花ですが、毒性があるため、取り扱いには注意が必要です。誤って摂取しないように、十分に注意しましょう。

アーティチョークとは、キク科アザミ属の多年草です。生命力が強く、温暖な気候を好みます。ヨーロッパや地中海沿岸地域原産で、日本には19世紀に渡来しました。日本では、主に北海道や東北地方で栽培されています。アーティチョークは、独特な形をした蕾を食用とします。蕾は、外側が硬い葉で覆われていて、中は肉厚でほっくりとした食感です。アーティチョークは、そのまま茹でて食べたり、サラダや炒め物などに利用されます。また、アーティチョークの根や葉も薬用として利用されます。

アーモンドの花言葉「おろかさ」の由来と、それでも愛される理由アーモンドの花言葉の由来となったギリシャ神話の物語アーモンドの花言葉「おろかさ」の由来は、ギリシャ神話の物語にさかのぼります。この物語の主人公は、美少女フィリスという女性です。フィリスは、デーモフォーンという男性と恋に落ち、結婚を約束しました。しかし、デーモフォーンはフィリスを置いて旅に出てしまいました。フィリスは、デーモフォーンの帰りを待ち続けましたが、ついに待ちきれずに亡くなってしまいました。フィリスが亡くなった後、彼女の墓にアーモンドの木が生えました。この木は、フィリスの悲しみの涙から育ったと言われています。アーモンドの花言葉「おろかさ」は、フィリスがデーモフォーンを待ち続けたことを「愚か」とみなしたことに由来しています。しかし、アーモンドの花は「おろかさ」の花言葉を持つにもかかわらず、愛される花です。その理由は、アーモンドの花が春の訪れを告げる花だからです。アーモンドの花は、2月から3月にかけて咲き始めます。この季節は、まだ寒さが残る時期ですが、アーモンドの花が咲くと春が近づいていることを感じられます。アーモンドの花は、春の訪れを告げる花であり、希望と喜びを象徴する花なのです。