ポインセチアの由来と歴史ポインセチアは、メキシコや中央アメリカが原産のトウダイグサ科の植物です。学名は「Euphorbia pulcherrima」と言い、「Euphorbia」はギリシャ語で「豊穣」を意味する「euphoros」に由来し、「pulcherrima」はラテン語で「最も美しい」を意味しています。ポインセチアは、16世紀にヨーロッパに持ち込まれ、17世紀には観賞用として栽培されるようになりました。18世紀には、アメリカ合衆国に持ち込まれ、19世紀にはクリスマスの装飾として人気を博しました。ポインセチアの花言葉は、「祝福」「聖夜」「清純」などです。クリスマスの時期に飾られることが多いことから、「クリスマスの象徴」とも言われています。ポインセチアは、鮮やかな赤色の苞葉が特徴的な植物です。苞葉とは、花を包んでいる葉のことです。ポインセチアの苞葉は、通常は赤色ですが、白色、ピンク色、黄色などの品種もあります。ポインセチアは、日当たりの良い場所で育てるのが適しています。水やりは、土が乾いたらたっぷりと与えます。冬の間は、室内で育てるのがおすすめです。