シャクナゲは、ツツジ科シャクナゲ属の常緑低木です。4月から6月に紅色の花を咲かせ、その花言葉は「威厳」です。シャクナゲは、日本の山地に生息しており、北海道から九州まで分布しています。また、中国や朝鮮半島、ヒマラヤ山脈にも分布しています。シャクナゲは、耐寒性が強く、日陰でも育つことができます。樹形が整っているので、垣根や生垣にも利用されています。シャクナゲの花の特徴は、鮮やかな花色と大きな花です。花色は、赤、ピンク、白、紫などがあります。花の大きさは、直径2～3cm程度です。花弁は5枚で、先端が尖っています。雄しべは10本、雌しべは1本です。シャクナゲの花は、芳香があるものもあります。シャクナゲは、花を咲かせた後、果実をつけます。果実は、直径1cm程度の球形をしています。果色は、赤、黒、紫などがあります。果実の中には、種が入っています。シャクナゲの種は、発芽率が高く、簡単に増やすことができます。

シンビジウムの種類と特徴シンビジウムは、世界中に広く分布するラン科の多年草植物です。そのうち、多くの人が鑑賞用として栽培しているのが、フウラン、モキリンドウ、トクハラソウ、チナギラン、コキンラン、シマラン、タニガワランなどの原種を交配させて作られた交配種です。交配種は、原種よりも花の色や形、大きさ、香りなどが豊富で、花持ちもよいものが多いため、近年人気が高まっています。シンビジウムの花は、大きく分けて2つのタイプがあります。1つは、唇弁に比べて側花弁と背萼片が大きく発達した「大花系」です。もう1つは、唇弁が大きく発達した「リップ系」です。大花系は、花弁の幅が広く、華やかな印象の花が多いのが特徴です。リップ系は、唇弁にさまざまな模様が入っているのが特徴で、清楚で可憐な印象の花が多いです。また、シンビジウムは、花期もさまざまです。12月から2月にかけて花を咲かせる「冬咲き」、3月から5月にかけて花を咲かせる「春咲き」、6月から8月にかけて花を咲かせる「夏咲き」、9月から11月にかけて花を咲かせる「秋咲き」の4種類があります。そのため、一年中シンビジウムの花を楽しむことができます。